Algunos vecinos de la comarca se han encontrado con el avispón oriental, una avispa mayor que la común que lleva rondando algún tiempo por la zona y cuyos avistamientos han aumentado en los últimos meses. Los expertos han creado la web nacional mapadeavispas.com, que se ayuda de los ciudadanos para hacer seguimiento a este tipo de especies invasoras. Aunque la mayor parte se ha visto en Algeciras, este insecto se ha dejado ver en Jimena de la Frontera, así como en La Línea y Los Barrios.
La Vespa orientalis -su nombre científico- es natural del Mediterráneo oriental, mide entre 3 y 3,5 centímetros, un centímetro más grande que la avispa común, y comenzó a verse y a documentarse en Algeciras en otoño de 2018, aunque en zonas muy puntuales. Desde entonces, se ha alertado de su presencia con mayor asiduidad y este año han sido varios los ciudadanos que la han fotografiado o informado de incidencias; también en La Línea, según aparece registrado en esta web.
Hay que apuntar que esta es una especie diferente a la avispa asiática (Vespa velutina), cuya presencia está creando problemas en el norte de España. Aquí pueden observarse las diferentes especies exóticas comparadas con las autóctonas.
La bióloga y profesora María del Carmen Fajardo sigue la evolución de esta especie exótica desde sus primeros avistamientos en la zona y apunta que el ciclo de este avispón «es fuerte este año». Insta a los ciudadanos a hacer fotos y mandarlas a la web nacional sobre avispas exóticas. Este mapa permite a la Sociedad Gaditana de Historia Natural hacer un seguimiento de su presencia en la comarca. En esa web de estudio, el primer avispón publicado este año fue el 21 de abril y desde entonces se han añadido varias imágenes más. El año pasado las citas de la Vespa orientalis en ese medio fueron solo dos hasta agosto.
Carmen Fajardo apunta que desde la Sociedad Gaditana de Historia Natural se está preparando un folleto informativo para identificar las diferentes especies.
¿Por qué son peligrosas?
En una publicación de la Sociedad Gaditana de Historia Natural (SGHN), con el título “Primeras citas del avispón oriental Vespa orientalis para Andalucía (España)” se advierte del riesgo que puede suponer la proliferación de este avispón oriental en nuestro ámbito natural.
Foto: mapadeavispas.com
Esta especie depreda frecuentemente a las abejas y “atacan las colmenas para obtener miel y proteína animal para alimentar a sus larvas, por lo que de instalarse en nuestra región podrían representar un serio problema para la apicultura”. Un estudio llevado a cabo en Israel –donde sí es habitual esta especie- apunta que un solo avispón oriental puede comer 33 abejas por día.
Además, “también pueden representar un problema de salud pública al ser su comportamiento bastante agresivo cuando defienden su nido y ser su picadura bastante dolorosa para los humanos, especialmente peligrosa en personas alérgicas a su veneno”.